PIRAMIDE

Il Viale della Piramide Cestia è situato nel cuore di una zona fulcro della Capitale, che ha cambiato la fisionomia dell'antica porta romana delle Mure Aureliane rappresentando il principale accesso a Roma dalla Via del Mare.

All'esterno della Porta di San Paolo si trova il monumento funebre della Piramide Cestia, uno dei monumenti più caratteristici e meglio conservati dell'antica Roma, che raccoglie le  spoglie mortali di Caio Cestio Epulone, morto nel 12 a.C., pretore, tribuno del popolo e membro del collegio dei Septemviri Epulones (gli incaricati dell'organizzazione dei banchetti pubblici in onore degli dei). Caio Cestio, evidentemente affascinato dall'esotismo dell'Egitto, allora da poco conquistato, nel 30 a.C., dopo aver speso tutta la sua vita a ordinare, in ragione della sua carica, banchetti epulonici in occasione di cerimonie civili e religiose, tramandò il suo nome alla posterità con un sepolcro degno solo dei Faraoni.

La Piramide fu innalzata in soli trecento giorni, come indica l'iscrizione  su una delle facciate, tra il 18 e il 12 a.C., prendendo come modello le grandi piramidi d'Egitto. Imponenti sono le sue misure, una base di quasi 30 metri per lato ed un'altezza di 36 metri, per una costruzione tutta in cementizio ricoperto di lastre marmoree. Sul lato ovest vi è ubicata una piccola porta, che fu aperta nel '600, e che attraverso un cunicolo accede alla cella funeraria rettangolare (4x6 metri). Le pareti, intonacate e dipinte a pannelli, supportano dei candelabri che inquadrano figure femminili, sfortunatamente mal conservate.

Nel III secolo il monumento è stato inglobato nelle Mura Aureliane, ed è stata a lungo la residenza di un potente e temuto principe dei Nactkinder, Legione, misteriosamente scomparso.

Poco distante dalla Piramide, sul Piazzale dei partigiani, la Stazione Ferroviaria Roma Ostiense, inaugurata nel 1938 in occasione della visita di Hitler a Roma, ed alle sue spalle la moderna struttura del Terminal Ostiense inaugurata in occasione dei Campionati di calcio del 1990.

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